6月22日，世界银行在首尔发表了《2009年全球发展金融》报告。报告指出：受国际金融危机影响，今年世界经济将负增长2.9%，直到明年才会逐步复苏。这一结论意味着去年那场金融风暴带来的寒冬还远远没有结束，不过，在此时经济低迷的大环境下，SaaS（在线软件）却遇到了自己的春天。
软件厂商加速进军SaaS
在经济衰退的压力之下，许多企业都在寻找可以减少IT支出的方法，客户的驱动让很多软件厂商，甚至一些IT巨头也不得不做出了改变--他们纷纷开展这项在此之前一直被他们嘲笑且反对的低利润业务：销售在线软件（SaaS）。
在前不久举办的“SAP 2009商业领袖高峰论坛”上，SAP亚太区商业用户组织高级副总裁Simon Dale表示，SAP将致力于继续推进SaaS软件服务及发展，并且目前已有5款SaaS产品上市，包括收购Business Objects带来的按需（On Demand）BI；收购Clear Standards带来的碳排放交易应用的产品；按需CRM；按需电子采购以及按需联系人管理。
几乎与此同时，其最大的竞争对手Oracle也正在从过去认为“SaaS不赚钱”，而转向对SaaS的态度越来越积极，其在SaaS方面的投入已经不只是购买NetSuite或吞掉Salesforce.com那么简单。就在这几个季度，Oracle加速了在SaaS方面的行动，不断在Siebel CRM On Demand上增加新功能。
本月初，惠普也曾表示，将为其几乎所有的企业软件开发在线版本。而在去年，微软和IBM已经进军了在线软件市场。
中国市场也不例外，继第一家独立SaaS服务商八百客推出了成熟的相关服务以后，阿里软件、用友、金蝶都大举进军SaaS行业，纷纷推出自己的SaaS服务。阿里巴巴集团旗下的子公司阿里软件准备投入10亿人民币培植中小企业市场，并宣布启动帮助中小外贸企业复苏、升级的“凤凰计划”；金蝶友商网大举推出了“腾云计划”、“在线储钱罐”业务，试图帮助企业在经济寒冬中探寻复苏之路；用友伟库网也推出了“企业转型升级加速器计划”……
据IDC调查显示，2008年，全球在线软件服务总收入已超过40亿美元，而2009年底则可能达到107亿美元，年增长率高达到21%。不难看出，此时SaaS市场的前景一片广阔，已经引得无数软件厂商“竞折腰”了。
为企业省钱就是硬道理
SaaS是英文Software as a Service的缩写，直译为“软件即服务”，也就是“在线软件”，是一种信息化管理平台，服务重点定位于中小企业。该应用模式最大的优势是使中小企业不需要投入专门的机器设备和相应的IT维护人员，而是采用租赁的方法--中小企业用户只需支付一定的租金，将企业用户的计算机通过互联网接入SaaS的运行平台，从专业的SaaaS运营服务商那里取得相关管理软件系统的使用权，就可以享受到服务器、网络、系统管理员以及网上办公管理、客户关系管理、企业计划管理、财务管理、电子商务等一整套信息化便利。这样既可以为中小企业节省一大笔用于购买昂贵的软硬件、建设网络环境、维护系统升级以及雇佣专业IT人员等方面的开支，也能使中小企业有效利用信息化，提高自己的市场反应能力，壮大自身实力。
特别是在当前背景下，国际金融危机的冲击还在继续，实体经济深受影响，国内广大企业都面临着生存和发展的严峻考验。尤其是占我国企业总数99%的中小企业，它们要面对原材料价格上涨、成本增加、收入降低、资金不足等问题，找到一条可以节省开支、降低能耗、开源创收的出路成为它们的不二选择，而SaaS模式恰恰带来了这样的契机。应用SaaS的优势主要体现在以下几个方面：
首先，大幅减少了IT成本，节约支出。通过对比，我们可以发现应用SaaS与传统软件的成本区别：1、在实现信息化的软、硬件环境建设中，使用传统软件需要服务器的购买、升级和维护成本；而SaaS则不需要服务器，用户可以通过互联网使用应用软件，当中使用的系统存在于SaaS厂商的服务器，或者是由第三方厂商所提供的机器上。2、在传统管理软件的模式中，软件产品都有价格不菲的正版软件许可费，且功能模块是既定的；而SaaS一般是按照服务模式收费，还可以按照使用人数或时间来租赁，真正按需配置，减少了不必要的浪费。3、使用传统软件时，必须有相关人员每天维护数据，保证数据的正确性，为此很多企业的人力投入都比较大；而在SaaS服务模式中，厂商只需适时维护与备份数据，确保数据的安全性，一般不需要专职人员负责维护，可以节省不少人力成本。4、在企业新业务增加，组织机构调整，管理软件需求变更的情况下，要对管理软件进行调整，如果传统软件不维护基础数据，就找不到想要的信息。而SaaS产品无需企业用户维护，所有的数据维护、系统升级都由厂商在服务器统一进行，还减少了企业的软件维护成本。据估算，差不多同样的服务功能，采用不同的模式，其成本差价能达到3-5倍。
